בית הכנסת העתיק של עולי לוב, שנוסד ב־1948, נחנך מחדש בשנת 2017 לאחר שיקום מקיף מן היסוד. השיפוץ התקיים ביוזמתו של מנכ”ל החברה לפיתוח יפו העתיקה דאז עו”ד ירון קליין ובשיתוף עם תכנית “ציוני דרך” של משרד ירושלים ומורשת ובשיתוף החברה לפיתוח יפו העתיקה, עמותת בית הכנסת ומרכז מורשת יהודי לוב. הטקס החגיגי התקיים במעמד ראש עיריית תל אביב–יפו, הרב הראשי לעיר ונציגי הממשלה, לצד מתפללי הקהילה שראו חלום מתגשם.

שיקום המבנה, שהוא בית הכנסת היחיד ביפו העתיקה, מהווה חלק מרכזי מפרויקט “מסע בעקבות עולי הרגל לארץ הקודש”. המבנה שוכן באתרו של “חאן זונאנה” – תחנה היסטורית של עולי הרגל מאיסטנבול לירושלים במאה ה־18.

תכנון השימור החל ב־2010 ,שיתוף פעולה של עו”ד ירון קליין מנכ”ל חפ”י באותם ימים והאדריכל יצחק ליפובצקי ליר שעסק בנושא בהתנדבות . גיוס הכספים נמשך למעלה משנתיים ובוצע בשיתוף אתרי מורשת, עיריית תל אביב–יפו וקהילת בית הכנסת. בשנת 2014 החלו עבודות השיקום: המבנה הופשט עד לשלד, חוזק ויוצב, שומרו קירות האבן והמקווה העתיק, הוחלפו כל מערכות הבניין ונבנו ארון קודש ובמה חדשים. הארון עוצב על ידי הפסלים ורדה גבעולי ואילן גלבר, תושבי יפו העתיקה.

העיצוב החדש משלב מסורת בנייה יפואית עם מורשת יהדות לוב, ויוצר חלל מאופק, קדוש ואיכותי שישרת את הקהילה עוד שנים רבות. המבנה מהווה כיום גם אתר מורשת ותיירות מרכזי ביפו העתיקה.

שורשים היסטוריים

המבנה עצמו שימש במקור כחאן לעולי רגל בשנות ה־1700. לאחר נטישתו עבר לידיים ערביות ושימש למגורים ולמפעל סבון. בשנת 1948, לפי המסורת המקומית, קיבל הגבאי שאול מג’נזי את המפתח למבנה מנזיר פרנציסקני והקים בו מחדש את בית הכנסת לקהילת יוצאי לוב – קהילה המתפללת בו עד היום.